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Dossier Carl Einstein et les primitivismes – coordonné et présenté par Isabelle Kalinowski et Maria Stavrinaki

Microcosme et macrocosme entre l’académie et l’avant-garde

Notes sur la correspondance éditoriale de Carl Einstein (Documents) et Fritz Saxl (bibliothèque Warburg)
Microcosm and Macrocosm or between the academy and the avant-garde. Notes on the editorial correspondence between Carl Einstein (Documents) and Fritz Saxl (Warburg Library)
Spyros Papapetros
Traduction de Camille Joseph
p. 122-143

Résumés

Au début de l’année 1929, Carl Einstein, alors éditeur de la revue Documents, échangea quelques lettres avec Fritz Saxl, directeur de la bibliothèque Warburg, dans lesquelles il se demandait si les intellectuels de Hambourg accepteraient de rédiger de courts articles pour la revue parisienne. La seule contribution qui lui parvint fut le manuscrit du séminaire de Saxl sur l’histoire des représentations « microcosmiques » et « macrocosmiques », qui ne fut jamais publié dans Documents. Cependant, ce texte fantôme semble avoir influencé le contenu du premier numéro de la revue, comme en témoignent les articles de Michel Leiris, d’Einstein et de Georges Bataille, qui s’appliquent tous à retracer la présence du sujet moderne dans des espaces anthropologiques multiples. Les membres de la bibliothèque Warburg et les responsables de Documents avaient des objets d’étude et des méthodes communs, mais ils ne partageaient pas la même orientation idéologique. L’objet de la correspondance éditoriale analysée dans cet article était la correspondance en et pour elle-même : un système épistémologique fondé sur l’analogie, dont les deux correspondants firent la théorie exhaustive dans leurs écrits mais qu’ils échouèrent à mettre en application dans leurs relations institutionnelles.

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Plan

Documents/documentation
Académie/avant-garde
Microcosme/macrocosme, image/méthode
Analogies/tautologies
Animismes/fétichismes
Post-scriptum : cadeaux/chevaux

Aperçu du début du texte

Peut-on repenser le discours de l’histoire de l’art en définissant l’un de ses médiums les plus « académiques » (pour utiliser un terme de Georges Bataille) ou même « conservateurs » (le mot est de Carl Einstein), la pratique de la correspondance éditoriale ? Une telle correspondance peut-elle être conçue, par-delà le simple échange épistolaire entre deux éditeurs, comme une tentative d’accord conceptuel entre les institutions représentées par ces deux individus ? Et si, au bout du compte, le projet explicite de cette correspondance, à savoir la recherche d’une collaboration, se solde par un échec, quel type de liens intellectuels ou méthodologiques la communication ainsi avortée peut-elle révéler entre les deux parties ? Le texte qui suit décrit l’échange interrompu entre les représentants de deux institutions célèbres, dont les cercles se sont momentanément croisés pour devenir rapidement asymptotiques. Ce sont précisément cette relation asymptotique et ses vestiges textuels, lett...

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Pour citer cet article

Référence papier

Spyros Papapetros, « Microcosme et macrocosme entre l’académie et l’avant-garde », Gradhiva, 14 | 2011, 122-143.

Référence électronique

Spyros Papapetros, « Microcosme et macrocosme entre l’académie et l’avant-garde », Gradhiva [En ligne], 14 | 2011, mis en ligne le 30 novembre 2014, consulté le 23 mai 2013. URL : http://gradhiva.revues.org/2180

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Auteur

Spyros Papapetros

Université de Princeton, école d’architecture
spapapet@princeton.edu

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Droits d’auteur

© musée du quai Branly

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