Alors s’élève, du plancher même, une figure blanche qui grandit par degré jusqu’à la proportion humaine… le fantôme devient de plus en plus visible, resplendissant… Il se promène, il s’approche, il se penche vers vous : vous frémissez, il s’avance encore, vous allez le toucher, il disparaît et vous vous retrouvez dans les mêmes ténèbres.
Un visiteur de fantasmagorie, Paris, 1793
Introduction
La robotique humanoïde nous convie à un bien étrange exercice qui consiste à faire « table rase » de l’être humain. S’agit-il d’une manière de cligner des yeux ? de bouger la tête ? un mode de locomotion ? des capacités cognitives et, si c’est le cas, lesquelles ? Ces questions, les roboticiens ne cessent de se les poser lorsqu’ils conçoivent leurs créatures. Et elles se reposent nécessairement de manière aiguë toutes les fois qu’on entre en relation avec un humanoïde. Avec une créature anthropomorphique, bien plus peut-être qu’avec une autre, s’instaure une parade d’approche quasi animale, marquée...